La sindrome da ipersensibilità a farmaci, conosciuta come Drug-induced hypersensitivity syndrome (DIHS) o Drug rash with eosinophilia and systemic symptoms (DRESS) è una grave patologia,  relativamente rara, che è dovuta ad una reazione avversa all’assunzione di farmaci. E’ potenzialmente letale a causa del coinvolgimento viscerale multiplo (10% dei casi).

Si manifesta dopo 2-6/8 settimane dall’assunzione del farmaco incriminato, periodo più lungo rispetto alle altre reazioni da farmaci.

Tra i farmaci più frequentemente implicati:

• anticonvulsivanti (fenitoina, fenobarbital, carbamazepina, lamotrigina, acido valproico),

• antimicrobici (vancomicina, antitubercolari, minociclina, nevirapina, dapsone, trimetoprinsulfametossazolo)

• allopurinolo,

• biologici (es. imatinib, efalizumab)

• antinfiammatori non steroidei (celecoxib, ibuprofen),

• chinino,

• sulfasalazina,

• eritropoietina alfa,

• bupropione.

Per la diagnosi di DIHS debbono essere soddisfatti almeno tre dei criteri seguenti asteriscati:

• ospedalizzazione

• sospetta relazione con assunzione di farmaco

• eruzione cutanea acuta (nella stragrande maggioranza dei casi di tipo morbilliforme maculo papuloso con tendenza alla confluenza, pruriginoso, desquamativo con possibile evoluzione eritrodermica) *

• febbre superiore ai 38°C *

• interessamento di almeno un organo interno *

• ingrandimento dei linfonodi di almeno due aree linfonodali *

• linfociti superiori o inferiori ai valori normali *

• eosinofili superiori ai limiti di laboratorio (in percentuale o come conteggio assoluto) *

• piastrine al di sotto dei limiti normali *

Comunemente gli aspetti clinici più frequenti sono:

• eruzione cutanea,

• rialzo della temperatura (≥38°C),

• disfunzione epatica (aumento delle transaminasi),

• linfoadenopatia,

• leucocitosi con eosinofilia e linfocitosi atipica (aumento del numero di linfociti atipici).

Di recente, nella patogenesi della DIHS,  è stata evidenziata la possibilità che la riattivazione di pregresse infezioni virali, in particolare del virus erpetico 6 (HSV-6), possa rappresentarne il movente attraverso la modifica del metabolismo dei farmaci o l’attivazione della risposta immune dell’ospite. La scoperta di quest’innalzamento è solo di supporto retrospettivo alla diagnosi di DIHS, poichè tale dato si manifesta tardivamente nel decorso della sindrome.
Altri virus incriminati sono il virus Epstein-Barr, il citomegalovirus, l’HSV-7.

Il trattamento si basa

• sul riconoscimento e la pronta interruzione del farmaco sospetto/responsabile,

• su interventi sintomatici di supporto,

• sulla somministrazione di corticosteroidi per via sistemica.